Connaissez-vous la plus grande race de lapin du monde ? Il s’agit du Géant des Flandres, qui affiche un poids idéal de 7 kg (5,5 kg minimum) ! Comme son nom l’indique, cette variété est originaire de Belgique, et le standard a été reconnu en France en 1919. Un beau Géant des Flandres a le corps grand et long, avec une forte ossature et une puissante musculature (le corps n’est pas du tout ramassé comme on peut le voir chez les lapins de petite taille). La tête est plus allongée chez la femelle. Les oreilles ont une longueur de 16 à 20 cm, elles sont épaisses et bien velues. Dans notre pays, on compte environ 300 éleveurs et 1600 reproducteurs. Ces lapins sont élevés en race pure, ou croisés avec des lapins Béliers pour les amateurs d’oreilles tombantes. Au départ, la race était reproduite pour la viande dite « de fabrication » (pâté, rillettes), mais étant peu prolifique et de croissance lente, on l’élève surtout pour la compagnie.

Il est en effet possible d’avoir un Géant des Flandres à la maison, à condition de bannir l’usage de la cage ! Rappelez-vous qu’un lapin bien éduqué peut tout à fait vivre en liberté, de la même manière qu’un chat. Il faut lui apprendre les règles de la propreté (faire ses besoins dans un bac à litière), et sécuriser son intérieur. Cependant, étant donné la taille de l’animal, l’idéal reste un grand jardin clôturé et à l’abri des prédateurs, avec un abri bien isolé. Côté nourriture, comme tous les lapins, le Géant des Flandres a besoin de foin à volonté, et de verdure quotidienne. Les granulés spéciaux pour lapins (aliment complet et non mélange de graines) sont à distribuer en complément.

Par Marie-Sophie Germain, pour le Magazine Millions d’Amis