La gerbille que nous connaissons bien appartient à l’espèce Meriones unguiculatus et à la familledes muridés. On l’appelle aussi mérione de Mongolie, en référence à son lieu d’origine. Contrairement aux idées reçues, le nom de gerboise n’est pas synonyme de gerbille ! En effet, la gerboise (sur la photo) est un tout autre animal, de la famille des dipodidés.

Cette famille regroupe plusieurs espèces, qui vivent toutes dans le désert, que ce soit en Afrique, en Amérique ou en Asie. Ce qui les caractérise, ce sont les pattes postérieures surdéveloppées, les faisant ressembler à des kangourous. On ne les trouve que très rarement en captivité.

Par Marie-Sophie Germain,
pour le Magazine 30 Millions d’Amis

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