Le hamster russe (Phodopus sungorus), ou hamster nain de Russie, est le plus connu des hamsters nains, et le premier à avoir fait son apparition chez les passionnés dans les années 1970. Contrairement à ce que son nom suggère, il ne vient pas de Russie mais des grandes steppes d’Asie Centrale et de Sibérie. C’est pour cela qu’on l’appelle aussi hamster de Dzoungarie, du nom d’une province de Mongolie où il est particulièrement abondant. On le trouve également dans des déserts.

Le hamster russe est une espèce solitaire et territoriale, bien que certains éleveurs assurent qu’il est possible de faire cohabiter plusieurs individus (venant par exemple de la même portée). Il est aussi nocturne, même si on peut parfois l’observer brièvement pendant la journée. C’est un rongeur très actif, qui a besoin de beaucoup d’espace. Il est généralement assez facile à apprivoiser, et mord rarement. Il ne faut surtout pas confondre le hamster russe avec le hamster de Campbell, son cousin.

Carte d’identité du hamster russe

Nom commun : hamster russe, hamster nain de Russie (ou de Dzoungarie)
Nom scientifique : Phodopus sungorus
Origine : Asie Centrale
Taille : environ 5 à 8 cm
Poids : 30 à 50 g
Longévité : 2 à 3 ans
Régime alimentaire : omnivore
Mode de vie sociale : solitaire et territorial
Saison de reproduction : avril à septembre
Maturité sexuelle : environ 2 mois
Durée du cycle oestral : 4 jours
Gestation : 18 à 25 jours
Nombre de petits : 4 à 6
Age au sevrage : 3 semaines
Cage : 1 m de long minimum