Le hamster syrien (hamster doré) a la capacité d’hiberner, mais cela n’arrive pas en captivité dans nos maisons bien chauffées ! Il fait en réalité partie du groupe des « hibernants facultatifs », c’est-à-dire que l’hibernation n’est pas inscrite dans son rythme biologique. Elle survient uniquement si le hamster est forcé de le faire pour survivre, en répondant à plusieurs facteurs extérieurs : une chute brutale de la température, un manque de nourriture et un changement de la photopériode (rapport entre la durée du jour et de la nuit).

Si votre hamster doré vit dans une pièce non chauffée et qu’il est entré en hibernation, surtout ne le réveillez pas brusquement, car il sera très affaibli. Placez sa cage dans une pièce dont la température augmente progressivement jusqu’à environ 20° C, et laissez-lui le temps de reprendre un rythme de vie normal et de nourrir son organisme sous-alimenté par la période de torpeur.

Si votre petit rongeur est un hamster russe, il n’hibernera pas, même si les températures sont extrêmes : à la place, son pelage s’épaissira et prendra une couleur plus claire (c’est la « mue hivernale »).

Par Marie-Sophie Germain,
pour le Magazine 30 Millions d’Amis

Photo : Arjen Strijkstra