Votre cochon d’Inde vit à vos côté depuis plusieurs années, et vous pensez qu’il entame sa vieillesse ? Quels sont les signes qui montrent que votre cobaye devient âgé ? Et comment l’aider au mieux ?

Selon les soins qu’il reçoit, son état de santé et son “bagage génétique”, un cochon d’Inde peut rester à vos côtés entre 4 et 8 ans. On peut dire qu’il entame sa vieillesse à partir de 4 ou 5 ans environ.

Les premiers signes de la vieillesse

Les signes de vieillesse sont très nombreux et varient beaucoup en fonction des individus, de leurs prédispositions génétiques, de leur état de santé initial et de leurs conditions de vie (alimentation, hygiène, socialisation, etc…). Toutefois, on peut citer quelques constantes. Voilà les principaux signes qui peuvent vous alerter que votre cochon d’Inde est devenu un sénior.

• Il maigrit ou au contraire prend du poids
• Sa colonne vertébrale devient saillante, vous sentez ses os quand vous le touchez
• Il dort plus, bouge moins, ses mouvement sont plus lents
• Il a moins d’appétit
• Son poil devient terne ou il perd ses poils
• Son hygiène laisse à désirer
• Il est plus “grognon”
• Il n’aime plus qu’on le prenne ou au contraire a besoin d’énormément d’affection
• Il perd le goût de l’exploration, il est moins curieux
• Ses compagnons de cage le dominent ou le rejettent
• Il devient aveugle
• Il développe des tumeurs
• Il développe une paralysie de l’arrière-train

Comment l’aider ?

Il n’est malheureusement pas possible d’arrêter le processus de vieillissement de votre petit compagnon. Mais vous pouvez l’aider à vivre ce cap difficile.

Rendez-lui la vie facile

Vous pouvez lui faciliter l’accès à la nourriture et à la boisson, en abaissant l’abreuvoir, en offrant une gamelle avec des rebords plus bas, et en laissant le foin au sol et non dans un râtelier. Placez des dodos douillets dans la cage, et changez-les tous les jours afin de garder une hygiène irréprochable. Les cochons d’Inde font souvent pipi dans leur dodo, les séniors encore plus étant donné qu’ils bougent moins.

Aidez-le à manger

Si, comme beaucoup de cochons d’Inde, il développe une malocclusion dentaire, vous pouvez lui préparer une mixture de sa nourriture habituelle distribuée à l’aide d’une seringue de gavage (seringue de gros diamètre sans aiguille, disponible en pharmacie). Le Critical Care est également très utile. N’oubliez pas les compléments alimentaires enrichis en vitamines et minéraux qui peuvent lui redonner du poil de la bête. Attention à ne pas en donner trop car vous risqueriez de provoquer de graves problèmes de santé (dysfonctionnement des reins, par exemple) qui ne feraient qu’accélérer le processus. N’oubliez pas de donner une double dose de vitamine C.

Minimisez le stress au maximum

Remettez à plus tard les départs en vacances, les déménagements, les longs trajets, les changements de place de la cage dans la maison…

Emmenez-le régulièrement chez le vétérinaire 

Celui-ci puisse suivre en temps réel la vieillesse de votre petit mammifère et ait la possibilité d’intervenir si certains aspects de sa santé se détériorent rapidement. Quand ils vieillissent certains cochons d’Inde développent du diabète, une malocclusion dentaire, des tumeurs, ou ont des infections urinaires plus fréquentes, ainsi que des calculs urinaires.

Isolez-le si nécessaire

Quand un animal devient vieux, moins actif et plus vulnérable, ses congénères peuvent commencer à s’en prendre à lui, à vouloir « prendre le dessus ». Dans certains cas cela ne pose pas trop de problèmes, mais dans d’autres le cobaye sénior en souffre vraiment. Si c’est le cas, isolez-le dans une cage confortable, que vous placerez près de la cage de ses compagnons afin qu’il ne se sente pas trop seul.

Passez beaucoup de temps avec lui

N’oubliez pas que s’il n’a plus la force de vous réclamer des câlins, votre cochon d’Inde en aura toujours autant besoin, si ce n’est plus. Témoignez-lui toute votre affection et montrez-lui que vous serez toujours à ses côtés pour qu’il se sente en sécurité en permanence.

Par Marie-Sophie Germain
Avec PassionCobaye.Com