Il vous arrive parfois de voir votre cochon d’Inde ou votre lapin manger ses crottes. Pas de panique, c’est normal ! Ces excréments sont en fait des caecotrophes, une sorte de « pâte nutritive » produite par le caecum des herbivores : elles sont le résultat d’une fermentation bactérienne et sont riches en eau et surtout en protéines et vitamines (vitamines K et B) qui n’ont pas été assimilées lors de la digestion. C’est pourquoi votre petit compagnon les mange, en les prenant directement à la sortie de l’anus, afin de ne pas perdre ces précieux nutriments essentiels.

Il ne faut absolument pas l’en empêcher, sous peine de voir sa croissance se ralentir et son état de santé se dégrader ! A l’inverse des crottes normales que vous voyez dans la litière et qui sont des déchets, les caecotrophes sont différentes, car elles sont luisantes et molles (et non dures et sèches). Si votre animal ne mange pas ses caecotrophes, c’est qu’il souffre d’un dysfonctionnement digestif ou d’une autre pathologie qui nécessite une consultation chez le vétérinaire.

Par Marie-Sophie Germain,
pour le Magazine 30 Millions d’Amis